若论福建泉州海交馆的镇馆之宝,首推陈列于泉州开元寺“泉州湾古船陈列馆”的宋代古沉船。1974年,泉州湾后渚港宋代古船的出土,在国内外引起巨大轰动,当时被称为“世界考古珍闻”。泉州海交馆原馆长赞誉“它带着中国人的自豪和骄傲而来,使西方人不得不重新审视这个东方文明之邦的航海历史”。

陈列于泉州开元寺“泉州湾古船陈列馆”的宋代古沉船。傅诗如摄

陈列于泉州开元寺“泉州湾古船陈列馆”的宋代古沉船。傅诗如摄

随船出土的龙涎香。傅诗如摄

随船出土的槟榔。傅诗如摄

随船出土的乳香。傅诗如摄

发掘

历时两个多月

泉州海交馆副馆长林瀚撰写的《泉州湾宋代海船大事编年》一文,详细列出“宋船大事记”——

1973年8月,泉州湾宋代沉船被发现,9月报请国家文物局指示,11月“泉州湾古船发掘领导小组”成立。

1974年3月21日,向国家文物局申请批准古船发掘工作,5月27日召开“泉州湾古船发掘领导小组”扩大会议,6月7日全体发掘人员进驻工地,6月9日古船发掘工作正式开工,7月25日至8月5日完成古船绘图、编号、拆运工作。8月16日起复原古船,至9月14日古船安装工程完成。

发掘工作自1974年6月9日开始进行,至8月25日基本结束田野工作,历时两个多月,发掘土方1814立方。

复原

神奇的“七星伴月”保寿孔

经复原,这是一艘13世纪建造的福建远洋木帆船,残长24.4米,残宽9.15米,船体分为13个隔舱,取材杉、樟、松木。复原长度可达34米,宽11米,载重量200多吨,相当于唐代“陆上丝绸之路”700多头骆驼的总运量。

林瀚介绍,宋船是典型的“福船”,具有船型坚固、适航性和耐波性优良等特点。

值得一提的是,古船龙骨两端接合处有“保寿孔”,中间置有铜镜,周边有铜钱按“七星伴月”状排列,寓意引导海船平安航行,通过暗礁密布的“七星洋”而安然无恙。这一泉州特有的传统做法延续至今,当年学者也是因此确信这是一艘泉州匠人造的船。

出土物

4700多斤香料面世

经考证,宋船是由东南亚归航的香料船,沉船出土时有4700多斤未脱水的香料一并面世。乳香、龙涎香、沉香、槟榔、胡椒等香料,便是当时遗留至今的贸易品。除了香料,出土物还有药材、木货牌 (签)、铜铁钱、陶瓷器等13类,均为国家一级文物。

铜钱:古船仅少量唐钱,其余全是宋钱,包括主龙骨保寿孔中的13枚北宋铜钱。年代最晚的两枚钱币是“咸淳元宝”。

水时计:古船发现顶部和腰部钻有两孔的椰子壳,专家判断这是一种计算时间的“水时计”。将椰子壳放入水中,水会从侧面小孔流入壳中,直到沉入水底,大概需1小时。

贝壳:古船发现有2000多个贝壳,通过研究可推测,古船曾活动于我国南海、菲律宾、越南和暹罗湾海区,以及马来西亚、新加坡等海域。

荣誉

创下数个中国之“最”

有数个“最”,足以佐证人们对宋船的赞誉。

其一,这是我国迄今为止发现的体量最大、年代最早的海船。1984年,世界著名科学家李约瑟博士参观古船后赞叹:“这艘古船是中国自然科学史上最重要的发现之一!”

其二,位于船舱的13个水密隔舱,证明古代中国对这项技术的运用要比西方国家早数百年。

其三,古船出土了数吨香料药物及文物,比如21枚我国迄今发现的年代最早的木制象棋,为相关领域研究提供珍贵素材。